— Если бы ты знала, как трудно делить тебя с кем-то! — Фредо кривовато ухмыльнулся, и мы молча медленно пошли к выходу из столовой.
Не то чтобы мне было стыдно, просто я прекрасно понимала, что да… делить трудно. Если я даже Анаэля немного ревную, то каково моим бедным мужьям?
Вот убиться плеером, как меня бесят турпоходы по магазинам, да еще не с четкой целью «купить куртку на осень!»; а с расплывчатой, типа «купить что-то на лето». Ведь надо найти то, что по вкусу, померить, обнаружить что велико-мало-сидит как на козе седло… расстроиться и пойти искать следующее, остановиться на футболках с джинсами, выслушать от мамы речь на тему «Ты ж девочка! Надо хоть одну юбочку!»; переругаться…
Короче, настроена я была очень оптимистично. Но чего не сделаешь ради любимого мужа, когда у него такой важный праздник?
В первую очередь выяснилось, что мне не надо бегать между вешалок и рыться в поисках понравившейся модели платья. В каждом ателье мне выдавали шарики, и, нажимая пальцем на стрелки, очень похожие на традиционные кнопки того самого плеера («Вперед»; «Назад»; «Влево»; «Вправо»; «Пуск»; «Пауза»; «Стоп»; а еще «Уменьшить». и «Увеличить».), я смогла, сидя на диванчике и попивая чай с пирожными, просмотреть в записи каталоги моделей платьев, покрутить их, изучить…
— Я не хочу покупать что-то одноразовое! — уже почти оправдывалась я в пятом ателье перед недоумевающим Фредонисом. Он искренне не понимал, почему мне ничего не нравится.
Нет, он не ругался, терпеливо ждал, вежливо улыбался крутящимся вокруг нас девушкам, игнорировал их легкое недоумение по поводу того, что модели мы смотрим женские, а оба одеты как мужчины… Он вообще был идеальным, это мне почему-то было стыдно за свою капризность.
В итоге муж все так же спокойно, ласково приобняв меня за талию, намекнул шепотом:
— Рин, это предпоследнее ателье, занимающееся пошивом одежды для аристократов. Мы можем посетить несколько мастерских, шьющих по эскизам покупателя, но мне бы хотелось видеть тебя в платье сегодня вечером, а не через дюжник.
— А в ателье по эскизам не шьют? — на всякий случай уточнила я.
Фредо успел помотать головой и даже открыть рот. чтобы ответить, но тут встречающая нас девушка одарила нас хищной улыбкой, пришедшей на замену неестественному натяжению губ, имитирующему радость от нашего появления.
— Вы же из нового свала, да? — И в глазах у нее заблестел маниакальный огонь, заставивший меня поежиться. — Мы готовы сшить вам платье… все, что вам захочется, по вашим эскизам, за право передачи нам всех прав. Вы подпишете отказ…
— Двадцать пять процентов! — И-ить, отказ им… Дудки! Дурочку в зеркале пусть ищут.
— Пять. — Девушка прямо засветилась от хищного сияния.
— Десять, — уверенно объявил Фредо таким тоном, что сразу стало ясно: дальнейший торг не уместен. — И бесплатное обслуживание…
— Только вашего друга, а не всей его родни до десятого колена! — так же решительно заявила девушка.
Следующий час я сначала подписывала кучу документов, а потом, через Фредониса. выдавала различные модные веяния моего мира. У владелицы ателье, оказавшейся бабушкой юной хищницы, даже руки немножко тряслись от волнения.
— Вы же понимаете… Свал раз в пятьсот лет… За женщин, которым позволят поделиться модными веяниями своих миров, начинается борьба… Все эти молнии, крючочки, кнопочки… Усовершенствования уже имеющихся моделей… А, мы сделаем новую коллекцию, не настолько новаторскую конечно…
Да. мини-юбка тут вряд ли приживется, и шортики… хм… Нет, судя по лицу Фредо, шортики ему явно понравились, так что одна пробная партия точно появится.
От простых шортиков я перешла к шорто-юбкам. а уже от них — к вечернему платью-брюкам… и именно они стали изюминкой новой коллекции!
— Обтягивать бедра еще рано… не поймут, — бубнила пожилая женщина, переглядываясь с внучкой и посматривая на реакцию Фредониса. — Мы вот тут пышненько… воланчиками обыграем, а дальше уже строгая ровная линия до косточки… хм… и разрез почти незаметный, если стоять боком. Да и сзади…
— Еще можно с цветами поиграть, и корсет… а еще надо модель с рюшечками, чтобы зрительно увеличить грудь. — Это был камень в мой огород. Но я не стала его отбивать, просто объяснила, что именно хочу для себя.
— Да. конечно, можно просто использовать наполнитель и блестки волнами, будет очень красиво. К тому же если открыть плечи… Вы же готовы открыть плечи? Вот и отлично! Смотрите, если мы сделаем разрез сзади и привлекая внимание к плечам и спине, грудь немного зрительно увеличим, талию заузим широким поясом, дальше пышные воланы на бедрах и юбка в несколько слоев, сшитая посередине… Через четыре часа все будет готово!
Я выползла из ателье выжатая как лимон, но довольная, как слон. И тут выяснилось, что пытки только начались! Ведь к платью нужны туфли…
Поэтому Ниммея, сообщившего, что он ждет нас в одном из ресторанов на центральной площади, я мысленно затискала, повизгивая от счастья. Правда, от выбора туфель это меня не спасло, но хотя бы удалось немного отдышаться, перекусить… и даже доторговаться, что к выбранному мною платью совсем не обязателен каблук. А еще совсем не нужен парик — я и со стрижкой смотрюсь в нем вполне мило.
Но если на отсутствие каблука Фредонис согласился, то с париком я пролетела… вернее, мы полетели за ним… а еще точнее, за тем, что и в моем мире, и в этом называлось шиньон.
Потом были туфли, примерка платья, подгонка по фигуре и… наконец-то… И-ять! Сам выпускной!
Глава 57 — Маятник качается
— Сегодня первый выпускной бал в нашей Академии, на котором присутствуют девушки, что само по себе уже непривычно. Сроки у нас тоже немного сдвинулись. Обычно мы провожаем наших выпускников в середине огненного месяца осени, но в связи с последними событиями пришлось задержаться с проводами. Символично выставить всех из Надзихара в первый день второго, водяного, месяца осени у нас не получилось, потому что часть наших студентов только-только вернулась с задания. Но, наконец-то, я могу с радостью объявить: «Дорогие наши выпускники! Поздравляем вас с окончанием Академии!».
Закончив с довольно короткой речью, лэр Тестаччо прошелся вдоль столов, пожал руки всем шестикурсникам, покидающим стены крепости, причем назвав каждого по имени. Преподавательский состав тоже прошелся вдоль стола с выпускниками своей кафедры. По сорок выпускников от огненного, воздушного, земельного и водяного факультетов. Еще выпускалось шесть некромантов, отмотавших свой дополнительный, седьмой, год обучения и поэтому отмечающих второй выпускной. И девятнадцать целителей-восьмикурсников, тоже наконец-то отмучившихся.
А еще на балу присутствовали природницы.
Эсне Адвару, сидящую вместе с оставшимися на начало вечеринки преподавателями, развлекал Мухобой, причем довольно успешно — женщина уже несколько раз весело рассмеялась его шуткам и снисходительно позволяла за собой ухаживать.
Абангу устроилась рядом с Тимкой, за одним из двух столиков для гостей-студентов. Взъерошенные кудрявые безобразия вместо приличных причесок — одно каштановое, второе серое — почти постоянно переплетались, потому что эта парочка все время о чем-то перешептывалась.
Каджисо восседала рядом с Роджером. Сегодня, по случаю праздника у жениха, русоволосая хохотушка вела себя более-менее сдержанно, и за последний час парочка даже ни разу не поругалась. Ну или успела быстро помириться, потому что краем глаза я отметила пару-тройку поцелуев.
Уорнеш сверкала своей золотой косой рядом с Кси, но эти двое совсем не были похожи на пару. Чувствовалось между ними какое-то напряжение, причем… не сексуальное, точно. То ли Ксирономо путал уважение к девушке с симпатией, то ли его отпугивала серьезность природницы и он не знал, как к ней подступиться.
Один гостевой столик оккупировали целители, провожающие свои команды. Например, Роберто, крепко обнимающий сидящую у него на коленях Агату. И только я, Ниммей и Тимоха выделялись своими эмблемами других факультетов.